La plupart des établissements catholiques d’enseignement agricole sont nés, soit d’une initiative « professionnelle » (groupe d’agriculteurs ou de personnes engagées dans le monde rural) demandant à un diocèse ou à une congrégation de prendre en charge un projet de formation et d’éducation, soit de l’initiative d’un diocèse ou d’une congrégation de proposer une réponse éducative à un besoin ou à une politique nationale ou locale d’un secteur professionnel.

Ceci s’est traduit par la présence à la tête des établissements agricoles, de prêtres, religieux et religieuses qui se sont trouvés être d’ailleurs les créateurs et longtemps les dirigeants quasi-uniques du seul syndicat de chefs d’établissement, l’UNEAP. Des communautés de prêtres ou de religieux seront longtemps et il en demeure présentes dans les établissements.

Il en va de même dans les associations responsables de ces établissements souvent créées ou animées et présidées par des militants de la JAC (Jeunesse Agricole Chrétienne) ou du CMR (Chrétiens dans le Monde Rural), tant au niveau local qu’à la FFNEAP depuis les années 1930.

La traduction de ces origines et de cet engagement constamment renouvelé se trouve d’ailleurs à la fois dans les statuts des Comités Diocésains de l’Enseignement Catholique (CODIEC) dès les années 1960 tout comme dans le premier statut du Comité National de l’Enseignement Catholique dont sont membres titulaires à la fois l’UNEAP et la FFNEAP. Autre signe : la participation, comme membre de droit, du secrétaire général de l’Enseignement catholique, au conseil d’administration de l’UNEAP dès 1956.

Il est donc cohérent et vrai de dire, aujourd’hui, que « le CNEAP est la composante catholique de l’enseignement agricole » ou encore qu’il est « la composante agricole de l’Enseignement catholique », ou encore que « tous les établissements du CNEAP sont des établissements catholiques » (deux établissements protestants adhèrent aussi au CNEAP), ou encore que « tous les établissements agricoles catholiques sont membres du CNEAP ». (Seuls les Orphelins Apprentis d’Auteuil échappent en effet à cette définition d’appartenance).

>> Participation du CNEAP aux strutures et instances de l'Enseignement Catholique...